Las vacaciones de los trabajadores deben acordarse entre estos y los empresarios y no pueden verse afectadas por sanciones laborales
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Pocas palabras tienen mayor protagonismo en el ámbito laboral que el concepto «vacaciones». Las vacaciones de los trabajadores es uno de los derechos esenciales de los empleados y supone un desafío a nivel organizativo para las empresas, que deben reajustar la carga de trabajo o contratar a más personal para que las vacaciones de los trabajadores no afecten a su funcionamiento. Sobre todo, en verano, la época vacacional por excelencia.
Dada la importancia que tienen las vacaciones de los trabajadores tanto para estos como para los empresarios, no debe sorprendernos que miles de empleados y empresas se hagan constantemente preguntas en torno a esta materia.
Aprovechando que nos encontramos en medio del verano, vamos a resolver cinco preguntas críticas sobre las vacaciones de los trabajadores para ayudar a los profesionales y a las empresas a conocer sus derechos y deberes en lo relativo a esta cuestión.
¿A cuántos días ascienden las vacaciones de los trabajadores?
Seguramente hayas escuchado alguna vez que todos los trabajadores tienen derecho a 22 días de descanso al año, más allá de los festivos.
En realidad, el Estatuto de los Trabajadores establece un límite mínimo para las vacaciones de los trabajadores: 30 días naturales, es decir, contando también los fines de semana. De ahí que, comúnmente se hable de 22 días laborales, pero también de un mes de vacaciones.
¿Qué implica este límite mínimo fijado por ley?
- Las vacaciones jamás pueden ser inferiores a este umbral.
- Al tratarse de un límite mínimo, se abre la puerta a que por contrato o convenio colectivo se fijen más días de vacaciones de los trabajadores.
¿Se pueden sustituir las vacaciones por una compensación económica?
Para responder a esta pregunta sobre las vacaciones de los trabajadores debemos tener en cuenta lo que dicen tanto el Estatuto de los Trabajadores como la Directiva europea sobre la ordenación del tiempo de trabajo.
El ET impone que las vacaciones son siempre retribuidas y que no se pueden sustituir por una compensación económica.
Por su parte, la directiva europea fija que el periodo mínimo de vacaciones de los trabajadores no puede sustituirse por una compensación, salvo en un caso: cuando concluya la relación laboral que une al empresario con el empleado.
¿Cómo se elabora el calendario de vacaciones de los trabajadores?
La normativa española establece que las vacaciones de los trabajadores deben fijarse de mutuo acuerdo entre estos y la empresa.
La elaboración del calendario vacacional debe llevarse a cabo respetando lo establecido en el convenio colectivo que sea de aplicación y, además, cada empresa debe confeccionar el suyo propio.
En lo relativo a los plazos, el ET establece que los trabajadores tienen derecho a conocer las fechas de sus vacaciones con dos meses de antelación a que comiencen a disfrutarlas. Esto implica que las empresas deben iniciar cuanto antes la planificación de las vacaciones de los trabajadores para evitar incumplimientos.
¿Qué pasa si no hay acuerdo entre empresa y trabajador?
Aunque en la práctica totalidad de los casos empresarios y empleados son capaces de pactar las vacaciones de los trabajadores, puede darse el caso de que esto no suceda. Por eso, la normativa contempla que si no se llega a un consenso, serán los juzgados de lo Social los que determinen la fecha de disfrute de las vacaciones.
Para facilitar este procedimiento judicial, se establece que:
- Se trata de un proceso sumario.
- Tiene preferencia.
- La decisión de la Justicia es irrecurrible.
¿Qué pasa si un trabajador se encuentra de baja cuando le toca disfrutar sus vacaciones?
En algunas ocasiones puede darse el caso de que en el momento de disfrutar de las vacaciones un profesional se encuentre de baja. La normativa española contempla diversas opciones para garantizar el disfrute de las vacaciones de los trabajadores en función del motivo de la baja o permiso laboral.
- Baja por embarazo, parto o lactancia natural. En estos casos, los trabajadores tienen derecho a cogerse vacaciones en una fecha diferente a la baja o el permiso cuando esta situación termine, aunque el año natural al que corresponden las vacaciones haya finalizado.
- Permiso por maternidad o paternidad y por adopción, guarda con fines de adopción o acogimiento. Al igual que en el caso anterior, se pueden disfrutar las vacaciones de los trabajadores aunque el año natural haya terminado.
- Riesgo durante el embarazo o durante la lactancia natural. Aplican las mismas condiciones que en los casos anteriores.
- Baja médica por otras contingencias. Si el trabajador está en situación de incapacidad temporal por motivos diferentes a los que señalamos antes, tiene derecho a disfrutar de sus vacaciones cuando finalice la incapacidad temporal siempre y cuando no hayan pasado más de 18 meses del final del año natural en el que se generó el derecho a ellas.
¿Se cobran los pluses durante las vacaciones?
De todas las preguntas que recogemos en esta guía sobre las vacaciones de los trabajadores, esta es la más compleja. En los últimos años se han producido sentencias que han incidido en que el salario vacacional debe ser igual a la retribución habitual del trabajador.
De tal forma que si de manera habitual un trabajador cobra diversos pluses (antigüedad, nocturnidad, peligrosidad, responsabilidad…), también tiene derecho a cobrarlos durante sus vacaciones.
Por ello, para saber si se cobran o no los pluses, es importante comprobar si se han cobrado a lo largo de los 11 meses anteriores a las vacaciones o no.
¿Es posible sancionar a un trabajador con días de vacaciones?
No. El artículo 58 del Estatuto de los Trabajadores deja claro que las faltas de los trabajadores no pueden ser sancionadas nunca con la reducción de sus vacaciones.
Por ende, cualquier sanción que se imponga a un profesional que implique quitarle días de vacaciones o que afecte a su derecho al descanso será ilegal y podrá ser demandada por el trabajador judicialmente.
¿Se puede despedir a un profesional que está de vacaciones?
En los últimos años se han probado modificaciones normativas para impedir el despido de trabajadores mientras están de baja médica cuando no exista una causa diferente a la enfermedad que lo justifique. Sin embargo, no existe en nuestro ordenamiento jurídico ninguna norma que impida el despido de un trabajador durante sus vacaciones.
Eso sí, los empresarios deberán seguir los requisitos formales para llevar a cabo el despido, sino, pueden encontrarse con que este sea declarado como improcedente. Además, claro está, si se discrimina al trabajador, el despido podrá ser anulado por la Justicia.
En definitiva, esta guía sobre las vacaciones de los trabajadores nos permite constatar que es fundamental que las empresas elaboren un calendario de vacaciones lo antes posible, fruto de la negociación con los empleados.
Para ello, es recomendable que dispongan de un software de gestión de recursos humanos que les facilite la tarea de fijar, consultar y modificar las vacaciones, así como organizar las plantillas para evitar incidencias en la actividad cotidiana. Sin contar, claro está, que con una solución como esta es más sencillo cumplir las obligaciones legales.
Además, al emplear este tipo de herramienta se permite a los trabajadores solicitar sus vacaciones de manera autónoma y comprobar las fechas en que deben disfrutarlas una vez que hayan sido acordadas con la empresa.